La respiration ou PRANAYAMA désigne la maîtrise du souffle.
Les techniques respiratoires sont importantes non seulement par l’apport en oxygène qu’elles procurent au corps (à tous les organes et aux cellules) et la fortification des poumons, mais aussi parce qu’elles ont un effet direct sur le cerveau et sur nos émotions, en équilibrant le système nerveux et en nous mettant en contact avec des énergies plus subtiles (comme l’énergie solaire, lunaire et la kundalini) et d’autres aspects de notre être.
Il existe plusieurs types de respirations qui seront souvent enseignées pendant les cours de yoga. Parmi ces respirations :
- la respiration complète : combine respiration abdominale, costale et claviculaire et fait ressortir le mouvement respiratoire au niveau de la tête,
- la respiration solaire,
- la respiration Kapalabathi ou respiration « de nettoyage »,
- la respiration alternée, etc.